妄想メルヒェン

「」
「はい」
「…ずっと前から思ってたんだがな」
「…なにかしら」

頬杖をつきながら、神田がじっとわたしを見つめてくる。
…残念というかなんというか、熱い視線ではない。

強いて言うなら、呆れたような？
更に悪く言うなら、どうしようもないものを見るような？
それを確信させたのは、にこりとも笑わずに言われた一言だ。

「…おまえ、俺が思ってるより馬鹿だろ？」
「神田に言われたくないし!?」

椅子を蹴倒して立ち上がり、わたしは怒鳴り返す。
…怒鳴るわたしを呆れたように見やる神田の背後で、アレン達が吹き出した。

「…笑うな!!」
「す、すみませ…だ、だって、それ…ッ！」
「無理、超無理！ 笑うなとか無理さ！」

耐えきれなくなったかのように、ふたりは笑いながら蹲った。
そんなに可笑しいですか。そうかそうか…！

「もう…三人とも酷いわ。可愛いのに」

ひとり、穏やかな微笑みを崩さず言って、リナリーはわたしの頭に手を伸ばしてきた。

「このネコミミ」

リナリーが言った瞬間、笑いは収まるどころか感染して、神田まで肩を震わせて笑い出してるし！
わたしは無言で、握り締めた拳をぷるぷると震わせる。




…そう。
コムイさんの悪ふざけで、わたしに黒い猫耳と尻尾が生えました。

「あーーーっ！ もうッ!! コムイさんのバカーーーーーーーーーッ!!」
「あっさり引っかかるおまえも馬鹿なんだよ、この馬鹿女」

毛を逆立てるわたしに、ようやく笑いが治まった神田がため息混じりに言った。

「コムイから出されたもんに口付けんな、っていつも言ってんだろうが」
「バッカ、好意を無下に出来ないのがわたしなんだよ！
　なにさッ、神田だってしょっちゅう引っかかってるくせにー！」
「少なくとも飲食物で引っかかった覚えはねぇよ！」

嘘だ！ この中で一番引っかかりやすいの神田だもん！
わたしだけのはずがない！ っていうかそんなん認めない!!

「いやー、見事な猫耳だねちゃん！ 可愛いよ！」
「嬉しくなーい！ わたしにはネコミミ属性もメイド属性も無いんだーーーッ！」
「、言ってる意味がわからないわ」

冷静なリナリーのツッコミに、わたしは我に返る。
しまった、またやってしまった…。

…よし、今のは言わなかったことにしよう。
即座に思考を切り替えて、わたしはコムイさんの胸ぐらを引っ掴んだ。

「コムイさんッ」
「うん？」
「…すぐ戻せ」
「無理」
「即答!?」

思わず目を瞠るわたしに、コムイさんは、それはもう晴れやかに微笑った。
胡散臭さ全開の、笑みを。

「解毒薬作るまでに３日掛かるもん。ちなみに、その薬の効果も３日間」
「意味無いじゃん!?」
「うん、だから無理」
「誰のせいだと思ってんだコラーーーッ！」

胸ぐらを掴んだまま、わたしはガクガクとコムイさんを揺さぶった。
これだけやってもまだ笑顔って、どれだけ人をおちょくる気だこの巻き毛室長はッ!!

「お、落ち着け！ ほら、深呼吸深呼吸ッ！」
「ふーーッ！」
「うわ、猫の反応だ」

ラビに後ろから羽交い締めにされて、それでも気の治まらないわたしの反応は猫そのものだった。
じたばた暴れるわたしにラビが手を焼いていると、横から神田がわたしとラビを引き剥がす。

「…ラビ。勝手にに触るんじゃねぇ」
「ぅえ!? だ、だったらユウが止めればいいのにっ」

六幻を突きつけられたラビが、冷や汗を掻きながら曖昧な笑顔を作る。
おいおい、神田。目が据わってるよ。怖いよ。
怒りはそれに拭い去られ、完璧に勢いを削がれたわたしは、ため息を吐いた。

「まあまあ良いじゃない！ せっかくネコミミ可愛いしさ、楽しめば!?」
「「は？」」

ムダに明るいコムイさんの言葉に、わたしと神田は同時に声を上げた。
そして、お互いに顔を見合わせ、僅かに首を傾げる。

「…コムイさん。まともに女の手も握れない男にそれは酷な注文ですよ」

今まで黙っていたアレンが、笑顔で言い放った。
…なんだってこう、この子は神田に喧嘩を売るんだろう…。

「てめぇ喧嘩売ってんのかこの黒モヤシッ!! 手くらい握れるに決まってんだろ！」
「モヤシじゃありませんアレンです。何回言えば良いんですか？
　だいたい、神田がと手を繋いで歩いてる光景なんて想像も出来ないんですが」
「知るか！ ンなもんは人に見せるようなことじゃねぇ！」
「それじゃムッツリですよ。嫌ですね、が可哀相です」
「おまえ思ってもいねぇことを淡々と口にするんじゃねぇぞ…!!」
「思ってますよ、ムッツリスケベ」
「そっちじゃねぇよ！ ていうかおまえ本ッ当にムカつくなクソモヤシ！」
「そっくりお返しします、それ」

…
……
………恥ずかしいから人を巻き込まないで頂きたい。

「…ホンットに、あのふたり仲悪いよね」
「ね。もう少し仲良く出来ないのかしら…」
「…ンなもんどう見たって無理さ」

そうかなぁ。どっちかが歩み寄れば仲良くなれると思うんだけどなぁ。
……………ああ、そもそも、歩み寄るのが無理なのか。

「…あー、そうだ。リナリー、お願いがあるんだけど」
「なぁに？」
「服貸して」
「え？？」

きょとん、と目を瞬かせるリナリーに、わたしは自分に生えた猫の尻尾に視線を落とした。

「…尻尾のせいでね…わたしのスカートだと別の意味で危険なんだよね…」
「あー…」

そういうことなら、とリナリーは苦笑しつつ頷いた。
わたしよりリナリーの方が身長が高いし、ミニスカートでもそこまで際どいことにはならないだろう。多分

「ミニスカートの方が危険じゃねぇの？？」
「長いのが捲れ上がるよりはまだマシじゃない？」
「短いのが捲れ上がったらそっちの方が大問題さ」
「うーーーん…」

…いっそ、尻尾用に穴開けた方が良いのか…？
いやいや、別に一生このままじゃないし、服が勿体ないよそれは。

唸るわたしに、アレンと喧嘩していた神田が、何の脈略もなしに近づいてきた。
顔を上げるわたしに、神田は自分の団服をバサリと被せてくる。無言で。

「ぅわっ…ちょ、いきなり何、神田!?」
「…着てろ」
「なんで」
「いいから着てろ！」
「ハ、ハイ」

怒鳴られて、反射的に返事を返した。
…あれ？ なんでわたしが怒鳴られんの？ 理不尽じゃない？？

「…とにかく、３日はこのままなんだな？ コムイ」
「うん。そうなるね」
「ちっ…おい、行くぞ。」

舌打ちして、神田は唐突にわたしの手を掴んだ。
こいつが主語を抜かして話すのは珍しくないけど、それを解読するこっちの身にもなって欲しい。

「ど、どこに？」
「どこでも良いだろ!!」
「ええー…!?」

ちょっと待ってなんでこんな理不尽なんですかこの人。
思わず言葉を失ったわたしを問答無用で引きずって、神田はそのまま行き先も告げずに歩き出した。

…
……
………で。


わたしはどこに連れて行かれるんでしょうか。



．
．
．



「…行っちゃった」
「ま、行くとしたらユウの部屋かの部屋だろ」
「下心が見え見えですね」

辛辣な言葉を吐き出して、アレンは鼻で笑った。
…リナリーが居る場で猫被りを忘れるほど、機嫌が悪いらしい。
恐る恐る、ラビが声を掛けた。

「おーい、アレン？ ユウはお前と違って色ネタが苦手なシャイボーイなんさ、苛めてやるなよ」
「はっ。大の男が、しかも恋人がいるのに色ネタが苦手？ ンなわけないじゃないですか、ただのムッツリですよ」
「…お前、相当ユウのことキライ…？？」
「大ッッ嫌いです」

即答だった。
しかも力一杯断言した。

絶句するラビに代わり、それを微笑ましい気分で眺めていたコムイが笑う。

「アレンくーん、ちゃんを取られたからってそう怒らないのー」
「ッ誰がですか！ なんかいりませんよ！」
「素直じゃないなーーー」
「コムイさんッ!!」

ようやくアレンの不機嫌の理由に気付いたリナリーが、「あらあら」と穏やかに微笑む。
その反応は大物過ぎるだろ、とラビはそんな彼女を見て顔を引きつらせた。

「ところで三人とも！ ここにちゃんに盛った動物変化薬があるんだけど、」
「「「いりません」」」

コムイの続く言葉を両断する勢いで、３人は真顔で即答した。






少しは警戒心を持ちましょう。



To be continued？