妄想メルヒェン

「…君はあれですね」
「…何さ」
「馬鹿でしょ」
「うっさいなぁもう!!」

…う。怒鳴ったら頭が痛くなってきた…。
そんなわたしに心底呆れたようにため息を吐いて、アレンは軽く頭を抱えながら口を開く。

「…地下水路に落ちるエクソシストなんて、聞いたこともありませんよ」

…わかってるよ、うん。確かにわたしはバカですよ。

今日も今日とて仰せつかった任務の為に、地下水路に向かったまでは良かった。
いやでもまさか、あんなところに猫がいるとは思わなかったんだ。
…で、驚いてバランスを崩し、水路に落ちるなんてそれこそ予想外だったんです。

「…わたしが何をしたんだー…」
「ちゃんと足下を確認しないからです。ほら、体温計出して」
「んー…」

緩慢な動きで、わたしは熱を測っていた体温計をアレンに手渡した。
それを受け取ったアレンの表情が、徐々に険しくなる。

「38度2分」
「微熱びねつー…」
「嘘つくんじゃありません。38度で微熱ってどれだけ平熱高いんですか」

しばらく安静にしてなきゃダメですね、と。
説教モードに入ったアレンに一方的に言われて、わたしは不満の声を上げる。

「今日は任務があるんですー…」
「代役をリナリーに頼んでおきました。ちゃんと治せと伝言貰ってますよ」
「…ダメだよー…神田にまた「この軟弱者が」って怒鳴られるよー…」
「本当に軟弱者なんだから仕方ないでしょ」
「ラビに「成長しないなー」って大笑いされるよー…」
「ラビならさっき見舞いに来ましたけど追い出しました。悪戯しそうだから」
「………」
「………」

ことある毎に即答され、わたしは押し黙る。
熱で滲む視界で、それでもアレンを見上げながらわたしは口を開いた。

「…わたしが弱ってるのを良いことに、監禁でもするおつもりデスカ？」
「頭が可哀相なことになってますよ、。…いっそ縄か何かでベッドに括りつけておきましょうか？」
「ゴメンナサイ。それだけはどうぞご勘弁を」
「はい。嫌ならおとなしく寝ててください」
「う～…」

容赦なく言われて、わたしは顔をしかめる。
寒気もするし顔も熱い。頭痛も酷い。風邪の典型的な症状だ。
理由が理由だけに情けないことこの上ないが、それ以上に…

「暇だよー暇だよー…」
「子供ですか君は。薬を飲んで寝ていればちゃんと治りますよ、おとなしくしてなさい」
「だってー…！」

まだ不満の声を上げ続けると、突然手首を押さえつけられた。
恐る恐る見上げると、解いた自分のタイを片手に、アレンはにっこりと怖いほど穏やかに微笑む。

「縛りますよ」
「…………おとなしくしてます」

本気でやりそうだ。シャレにならない。
っていうか、今、既にやる気満々だったよね？
病床の恋人をベッドに縛りつけようなんて、なんて奴。このエセ紳士。

「まだ何か不満でも？」
「…イイエ、ナニモ」
「なんで片言なんですか」
「気にしないで」

わかってて言ってるんだから、相当質が悪いですよこのエセ紳士は。
ため息を吐いて、わたしはシーツを被り直した。

「じゃあ、僕はちょっとコムイさんに用があるから行って来ますけど、ちゃんと寝てるんですよ」
「…アレン、」

咄嗟に、アレンの団服の裾を掴んだ。
驚いたような表情で、アレンが振り返る。

「？」
「行っちゃう、の…？」
「……」

…ほら、熱がある時って、ひとりで居るの寂しいじゃない。
だからわたしに他意は無いんです。きっと多分。

「…、わかっててやってます…？」
「え？ 何が？」
「……無意識？」
「？？」

ダメだ、何言ってるかわからない。
複雑そうな表情のアレンの言葉がよく理解出来ず、わたしは顔をしかめた。
あー…いよいよ高熱に魘された病人みたくなってきた…あ、もう病人か。

「…わかりました。わかりましたよ、もう…」
「ごめん、わたしにわかるように喋って」
「うるさいです」
「なにその理不尽さ」

顔をしかめると、アレンがため息を吐きながらベッドに腰を下ろした。

「…アレン？」
「狡いですよ。普段はそういう我が儘言わないくせに」
「狡いって何が…」

のそのそと起き上がろうと腕に力を込めると、逆に肩を押されてシーツの上に戻された。
当然、発熱して気怠い体では抵抗も出来ずに押し倒される。

「…アレン。わたし、病人なんですけど」
「弱ってる相手を捕食するのも結構良いですよね」
「ナチュラルに何言いやがりますか。変態かあんたは」
「失礼な。至ってノーマルです」

にっこりと無害そうに微笑みながら、わたし頬を撫で、口付けを落としてくる。
ギシリと、ふたり分の体重でベッドが軋んだ。

「わたしを殺す気かー…」
「そんなわけないでしょ。
　ほら、発熱時は汗を掻くと良いって言うじゃないですか」
「……………無駄な知識ばっか持ちやがって」

触れる唇が唇から頬へ、頬から首筋、鎖骨へと移動していく。
くすぐったさに身を捩るけれど、体が気怠くて動きは緩慢になる。

「…あっつ、ぃ…」
「熱があるんですから当然ですよ」
「感染るよー…」
「良いですよ。感染ったらが看病してくださいね」
「…なんか熱あってもアレンって元気良さそうだよね…」
「どういう意味ですか」

少しだけムッとしたように目を眇めて、噛み付くように口を塞がれる。
頭を固定され、何度も角度を変えて、徐々に激しさを増す口付けに思考が霞んでいく。

「…ぁ…は…っ」
「…なんか、今日はおとなしいですね」

押さえつけておいて、何を言うかこの人は。
じろりと睨め上げながら、わたしはぼそりと呟いた。

「…ばかやろー…38度も熱あったらまともに動けるわけねぇだろー…」
「なるほど。それで任務に出ようとしてたんですか。君は馬鹿ですね」
「……………凄い暴言ですねアレンさん」
「あんまりにも口が悪いのでつい。やめてくださいよ、萎えますよ？」
「いっそ萎えていいー…」
「わかりました。黙らせます」
「何がどうなったらそんな結論…っ」

抗議の声は深い口付けに封じられて、その合間に器用な指先が衣服をはだけていく。
外気に触れて肌が泡立ち、ぞくりと寒気にも似た感覚が全身にはしった。

「うー…スケベ」
「男はみんなそうですよ」
「嘘だー…」
「本当ですってば。だから僕以外には、そういう顔、見せないでくださいね？」
「どんな顔さー…！」

熱い息を吐きながら、滲む生理的な涙ゆるりと指先で拭う。
熱いのは、熱があるから。それだけだ。そう思いたい。

よっぽどわかりやすい表情でもしていたのか、アレンが小さく笑う。
そして、こつんと額を軽くぶつけてきた。

「…その、誘うような表情ですよ」

誰がいつ誘いましたか、誰が。
そんな憎まれ口は、再び落とされた口付けに持って行かれた。


+++


「…で。が治ったと思ったら、今度はアレンが風邪引いたって？」

２日後。
体温計を咥えているアレンを前に、見舞いにきたラビが呆れたように言った。

「お前らベタ過ぎさ」
「ほっといてください」

咥えていた体温計を抜くと、表示されている体温は38度。
見事に、わたしと同じ症状です。

「…アレンも大概、バカだよね」
「恋愛なんて、馬鹿でみっともないくらいが丁度良いんですよ」

はいはい、言っててちょうだい。
そんな気分でため息を吐くと、服の裾を引っ張られた。

「看病してくれます？」
「…一緒には寝ないよ」
「キスまでは？」
「仕方ないなぁ…」
「ありがとう」

ここで無害そうに微笑むんだから、狡い奴だ、まったく。
腕を引かれるままに、わたしはそっとアレンに口付けを落とした。

「…あのさ。お前らオレがいること忘れてる？」
「「…まだ居たの？」」

物凄く嫌そうに声を掛けてきたラビに、わたしとアレンは同時にそう返す。
次のラビの反応は、寸分の狂いもなく予想通りだ。

「うっわ最悪！ お前ら揃いも揃って最悪さ!!」
「あはは、冗談だよラビ」
「そうですよ。ちゃんと視界の隅に入ってますから」
「隅かよ！ っていうか居るのわかっててやっての!? やっぱ最悪じゃん!!」

好きなだけ風邪引き合ってりゃいいさ！、と。
呆れきったように言われたラビの言葉に、わたし達は同時に吹き出した。